10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，一名参加水牛竞速的男子从牛背上跌落。新华社记者 李芒茫 摄
新华网泰国春武里10月27日电（陈家宝）“牛牛牛牛牛……”草根歌手Karapao奔放而深情的歌声中，五头矫健的赛牛蓄势待发。而看台两边的观众早已激动得随着歌里强烈的节奏感手舞足蹈，为自己下注的牛儿鼓劲加油。
这首激情洋溢的《赛牛节之歌》将成为接下来几天的基调——只要您身在距曼谷东80公里的春武里，无论哪个角落，都能感受到奔牛的亢奋和激情。
一声令下，牛载着它们的主人如离弦之箭奔向终点，骑牛人坐在水牛的后背，挥舞着短鞭，在水牛飞速奔跑的同时努力保持着平衡以免被甩到地上。比赛规定若骑手未过终点线摔落则失分。
令人惊讶的是，大多数能够笑到最后的骑牛人竟是小孩，他们身躯瘦小却异常敏捷，在颠簸的牛背上游刃有余。在半途摔落赛场的骑牛人却也毫不气馁，精神可嘉地从泥地中爬起来，尾随爱牛一路奔向终点。
观众席座无虚席，人们大多站起来翘首张望，或是欢呼，或为骑牛者捏一把汗，喝彩助威之声此起彼落。
参赛的上千头牛按体格和年龄分为五个级别参加比赛，它们被打扮的花枝招展，按组别系上不同颜色的丝带整齐列队，有的被涂上缤纷的彩粉，并画上各种佛教图案。
而赛场之下的棚子里，则整齐地站满了侯赛的牛群，它们健硕的体型令棚子显得格外拥挤。在35度的高温下，主人们不停向牛棚洒水，为牛群送去一丝凉爽。
赛牛由来
牛是春武里人们自古以来就倍加以爱护的动物。作为农业重地的春武里，耕牛对农民意义非凡。
每年雨季将尽，丰收季来临，当农忙已过，人们念及耕牛的辛劳，即腾出一段时间供其歇息。这也正是交流农业知识和耕作心得好时机，大家纷纷牵着自己悉心打扮的耕牛，带着农产品从各个乡县来到省城的牛市。
相聚后农民将为各自的耕牛举行庄重的“唤魂”仪式，供之以果品和鲜草。回程路上，骑牛人互相嬉戏赛牛，盎然成趣，于是这项活动被发扬成人们喜闻乐见的传统习俗。
感恩耕牛
说起以牛为主题的活动，您的第一印象也许是西班牙的奔牛节。宣扬冒险和勇士精神的西班牙式奔牛以死亡人数居高不下而登悲剧排行榜之首，刺激与危险并行，令人欲罢不能。殊不知，世界上又一个与牛相关的节日却以另一种姿态在遥远而神秘的东方默默地演绎百年，却历久弥新。
出于东西方民族特性的差异，泰国赛牛节显得含蓄，却平和而持重。在唤魂仪式中，泰国农民表达了他们对耕牛的情深意重。
感恩——牛在泰国人们眼中不是一般的牲畜，是养家糊口的伙伴，是伟大的生灵。
慈悲——唤魂的唱词中，人们对牛儿饱受皮肉之苦，任劳任怨的悲悯之情。
愧疚——长期滋养在佛教文化中的泰国人们常怀善意，秉信众生平等，平日劳作中人们免不了重重鞭打自己的牛儿，唤魂仪式流淌着人类对牲畜所怀的真诚歉意。而在农闲时与牛同乐，更是希望它们在放松歇息的同时能够身体健康，在来日的耕作中欣然共处。
百年后的春武里，已从农业大省逐渐转型为工业重镇和旅游热点，但奔牛节的传统仍以盛宴的形式呈现在人们生活中。赛牛已不完全是从前的耕牛，而是专门饲养，养尊处优的斗士。然而在庆典里欢乐祥和的空气中却闪烁着人性的光环，踊跃着善的力量。
从泰国“解夏节”开始的前一天（今年为10月26日）举行的赛牛民俗节将持续6天。除赛牛外，当地民众还会举办各种娱乐诙谐的活动，如“春武里乡村小姐”选美、只有60岁以上妇女才能参加的“最美老太婆”选美；同时还会举办诸如藤球赛、爬竹竿等体育活动。
10月26日，在泰国春武里府，一名男子在第144届赛牛节上驾乘水牛竞速。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府，一名男子在第144届赛牛节上为自家的水牛泼水降温。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府，人们在第144届赛牛节上设法稳住一头情绪激动的水牛。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，一头头顶装饰物的水牛准备参加竞速。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，一名参加水牛竞速的男子从牛背上跌落。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，人们试图控制一头情绪激动的水牛。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，一名女子在参加竞速的水牛背上喷涂编号。新华社记者 李芒茫 摄
10月26日，在泰国春武里府第144届赛牛节上，一名男子驾乘水牛竞速。新华社记者 李芒茫 摄
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